Polo Norte Polo Sur en el Caribe

2011-07-30T17:10:00.001-04:00

Tips for Recovering from Depression

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Información general sobre la Depresión y el Trastorno Bipolar

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Guia PASO

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Bipolaridad Retos Farmacologicos En La Practica Clinica 10 2006

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2009-08-14T17:35:00.002-04:00

Acido Valproico Efectos Secundarios

2009-01-06T08:14:00.001-04:00

Efectos secundarios de medicamentos genéricos para el ácido valproico y divalproato de sodio, que se vende bajo muchas marcas incluyendo Depakote , Epival y Depakene.

Estos anticonvulsivantes son frecuentemente utilizados como estabilizadores de ánimo en el tratamiento del trastorno bipolar alias depresión maníaca.

Efectos secundarios comunes:

Consulte con su médico si alguno de los siguientes efectos secundarios continúan o son molestos:

Calambres en el estómago (leves); cambio en los períodos menstruales, diarrea, pérdida de cabello, indigestión, pérdida de apetito, náuseas y vómitos, temblor de manos y brazos, pérdida de peso inusual o ganancia

Los efectos secundarios menos comunes:

Consulte con su médico si alguno de los siguientes efectos secundarios continúan o son molestos:

Torpeza o inestabilidad; estreñimiento, mareos, somnolencia, cefalea, erupción cutánea; entusiasmo inusual, inquietud o irritabilidad

Notifique siempre Doctor:

Menos frecuentes: calambres en el estómago (severos)cambio de estados de ánimo o mentales; movimientos oculares continuos e incontrolados, visión doble, pérdida de apetito, náuseas o vómitos (continuos ); puntos antes de los ojos, hinchazón de la cara, cansancio y debilidad, sangrado inusual o contusiones, ojos o piel amarilla

Otros efectos secundarios no mencionados anteriormente también pueden ocurrir en algunos pacientes. Si se observa cualquier otro efecto, consulte con su médico.

Bottom of Form

Mi Hija Sarah La Artista

2008-09-11T23:16:00.000-04:00

La depresión no se da de baja

2007-12-27T09:46:00.001-04:00

Si los años noventa se conocen como el decenio de la ansiedad, lo que va de este siglo XXI ya se considera la década de la depresión. Según la OMS, este trastorno del estado de ánimo será la principal causa de discapacidad en el año 2020, sólo superada por las enfermedades cardiovasculares. Aunque en algunos países ocupará ese puesto mucho antes.

En concreto, la depresión unipolar (la más habitual), es responsable del 10,2 por ciento de los casos de discapacidad, un punto porcentual por encima del abuso del alcohol (4,7) y la degeneración cerebral y demencia (4,5) juntas. Las repercusiones se dejarán notar con mayor o menor severidad en los ámbitos laboral, doméstico y social.

Los síntomas que la definen son: estado de ánimo deprimido (tristeza, vacío, llanto. En niños y adolescentes, irritabilidad); disminución del interés por actividades placenteras; insomnio o hipersomnio, agitación o enlentecimiento psicomotor; fatiga o pérdida de energía; sentimientos de inutilidad o culpa; dificultad para pensar, concentrarse y tomar decisiones, y, en ocasiones, pensamientos recurrentes de muerte o suicidio.

Los primeros en atender las quejas de quienes se encuentran en este estado son los médicos de atención primaria. Una de cada seis consultas que tienen lugar en los centros de salud se deben a este trastorno. No siempre es fácil detectarlo. Los síntomas pueden estar enmascarados por otros físicos.

Un plano inclinado

Llegar a este estado supone un largo proceso, semejante a deslizarse por un plano inclinado. La persona que empieza a notar los primeros síntomas no se da cuenta de la trampa en la que está cayendo y poco a poco le va arrastrando.

El resultado es "la pérdida del sentido de la vida y de la existencia".

Si la prevalencia es tan alta, la pregunta inmediata es si la depresión puede prevenirse. La respuesta no es tajante: Nos gustaría decir que sí, pero no es fácil. Se conocen bien los mecanismos psicológicos que en este caso llevan a la depresión. Al menos en teoría se debe a una falta de adaptación a nuevas situaciones positivas o negativas. Se puede pensar que si se aprende a manejar esos cambios, se puede prevenir la depresión». La clave, más que en entender por qué nos deprimimos, estará en saber por qué algunas personas en iguales circunstancias no lo hacen.

El cristal con que se mira

Los fármacos son la parte más simple del tratamiento, después de eso queda mucho trabajo por hacer, y ese trabajo es pura psicoterapia. La psicoterapia nos da claves para afrontar la vida sin deprimirnos, algo que al parecer depende del cristal con que se mira.

Y es que, aparte de los factores externos, la forma de pensar puede hacer que el estado de ánimo se derrumbe en determinadas ocasiones. Así lo explica Gonzalo Hervás, investigador de la Universidad Complutense y psicoterapeuta de Humane: "Cuando atribuimos los sucesos adversos a circunstancias permanentes, que supuestamente no van a cambiar, las situaciones se viven de forma más negativa y la reacción va a ser también más intensa que si lo consideramos como una situación pasajera".

Que las adversidades nos entristezcan de forma transitoria o nos dejen una huella más duradera, depende fundamentalmente de la forma de afrontar los primeros momentos. Lo mejor, cuando notamos que la tristeza se apodera de nosotros es "airearse", según Hervás: "Salir a dar una vuelta o hablar con alguien son una buena estrategia de regulación en contraposición a otra más negativa que consiste en focalizarse mucho en uno mismo y en los sentimientos. En este caso se genera un bucle de rumiación que nos hace pensar de forma cada vez más pesimista".

La regla de oro, según este experto, es que "si uno está mal de ánimo, hay que prohibirse pensar. Y da muy buen resultado. Hay que pensar solamente cuando nos sentimos bien. Porque una buena parte del malestar que se experimenta se crea precisamente por ese pensamiento rumiativo". Además, cuando estamos tristes, es más fácil que acudan a nuestra mente recuerdos e ideas tristes. Hervás lo denomina muy gráficamente infusión emocional, porque "con las emociones ocurre como con una bolsa de té. Cuando la ponemos en el vaso tiñe, todo el agua".

Uno de los síntomas que mejor caracterizan a la depresión es la desesperanza. Y para combatirla, Hervás señala que el mejor antídoto es el optimismo: "Pensar que las cosas pueden cambiar, e incluso que puede estar en nuestra mano provocar esos cambios, da una sensación de control sobre el futuro que reconforta y da energía".

Entre las terapias que mejor funcionan, se encuentra la de orientación cognitivo conductual, que "proporciona habilidades para cuestionarnos y cambiar determinadas formas de pensar que nos llevan a la infelicidad", señala Francisco Bass, psicoterapeuta y director del centro Bertrand Russell de Madrid. Además, explica, que la psicoterapia activa zonas del cerebro asociadas a emociones positivas que hacen que el paciente se sienta mejor.

Más en Occidente

Curiosamente, afirma Hervás, la depresión es más frecuente en sociedades occidentales, con mejor calidad de vida: "Vivir bien a veces tiene un efecto no deseado sobre nuestra motivación, que decae". Pero hay otros factores asociados a nuestra forma de vivir que contribuyen a mermar el estado de ánimo de forma permanente, como las relaciones personales más superficiales, la desconfianza, no tener en quién confiar o la competitividad en el ambiente laboral. En definitiva, tener la sensación de que, aunque vivimos rodeados, nos encontramos solos. Algo que ocurre más en las grandes ciudades. Y especialmente en esta época del año, llena de nostalgia y en la que impera la necesidad de sentirse feliz.

Más sobre el Estigma III

2007-12-21T15:39:00.000-04:00

Nuestra sociedad tiende a excluir de los puestos de trabajo a las personas con enfermedades mentales. Generalmente los empleadores consideran que estas personas afligidas por un desorden mental no serían capaces de hacer el trabajo que se les indique, que pueden causar problemas durante las horas de trabajo o que se ausentarán frecuentemente como consecuencia de su enfermedad.

En muchas comunidades y vecindarios hay oposición de que se instalen hospitales siquiátricos en su cercanía. Otros hostigan a los vagamundos con problemas mentales que con frecuencia no tienen donde ir y por regla general, la sociedad se resiste en invertir en programas que podrían mejorar y salvar muchas vidas.

Hay quienes piensan que el enfermo mental le falta disciplina, inteligencia o que es incapaz de mantener un trabajo y por estas razones no emplean a los individuos afectados de por desórdenes mentales. Algunas veces nuestra historia de empleo muestra grandes brechas debido a los momentos que hemos estado muy enfermos para continuar en posiciones estresantes o que hemos requerido de hospitalización.

Los medicamentos, las terapias y particularmente las hospitalizaciones drenan los exiguos presupuestos de las personas con desórdenes mentales. Aún con una buena cobertura de seguro, nuestras finanzas se ponen en apuro debido a múltiples pagos compartidos o la necesidad de pagar la diferencia de honorarios no cubiertos por el seguro. Muchos de nosotros no tenemos un seguro adecuado o peor aún no tenemos seguro de salud.

Los horarios de trabajo inflexibles también constituyen otro reto. Algunos podemos trabajar turnos de ocho horas y hasta más sin problemas pero encontramos que las horas de inicio del trabajo son difíciles de manejar. Podríamos tener dificultad de dormir cuando lo necesitamos o que sean necesarias algunas horas extras de sueño para poder funcionar bien. A veces los medicamentos que tomamos nos aboban tanto en las mañanas que no es sino hasta después de la diez u once de la mañana cuando estamos más alerta.

Pero la mayoría de nosotros estamos deseosos de trabajar y normalizar nuestras vidas. muy parecido a lo que les sucedió a las mujeres cuando intentaron por primera vez penetrar a la fuerza laboral dominada por los hombres por lo cual tuvieron que esforzarse más, igualmente nosotros hemos tenido que trabajar extra diligentemente para probar que somos capaces y que podemos retener nuestros trabajos. Muchas veces esta situación trae como consecuencia que nos veamos en la necesidad de reducir la frecuencia de las citas con nuestros médicos o terapias porque tememos a las consecuencias de dejar de trabajar por tanto tiempo para poder mantener nuestras citas médicas. Esto tiende a complicar aún más nuestro problema.

Se estima que por lo menos un tercio de los individuos sin hogar, vagamundos y pordioseros en las calles tienen una enfermedad mental severa. Igualmente el consumo de alcohol y otras drogas es común en el el desamparado. Un quinto de los desamparados y sin hogar que andan por las calles tienen un diagnóstico dual, esto es, una enfermedad mental más un problema de abuso de alcohol o drogas.

Las personas con desórdenes de abuso de drogas a menudo no califican para los programas de salud mental y las personas con enfermedadess mentales a menudo no se adaptan a los programas de adicción.

Hay quienes creen todavía que los problemas de desorden mental, abuso de drogas, desempleo y desamparo son problemas que los vagos y los miserables desgraciados tienen que enfrentar. Consideran que dichas personas con toda seguridad han hecho algo malo y que esas circunstancias de vida es meramente un estilo de vida escogido por ellos mismos. Todavía existe el mito de que los mendigos y pordioseros hacen mucho dinero pidiendo en las calles y que por esa razón no buscan trabajo.

El estigma previene a muchas personas seriamente enfermas a conseguir ayuda. Para el momento que se comienza el tratamiento (generalmente en el medio de un gran episodio) los revueltos patrones neurales estarían tan bien establecidos que haría muy difícil lograr estabilizar al cerebro. El pensamiento desordenado podría estar tan profundamente incrustado que podría tomar años poder resolver el problema.

Debido parcialmente a la falta de servicios comunitarios para el enfermo mental una gran cantidad de personas con enfermedades mentales terminan en la cárcel y esto es particularmente verdad para aquellos que no tienen seguro médico, los desempleados y los desamparados o sin hogar. Aunque el número exacto es desconocido, los expertos estiman que hasta un 20% de los individuos encarcelados tienen enfermedades mentales severas.

La cárcel no solo criminaliza a la enfermedad mental también aumenta los riesgos de que los individuos detenidos sean victimizados, abusados sexualmente o se suiciden. Muy pocas cárceles o prisiones tienen suficientes empleados entrenados, si acaso, para enfrentar las necesidades de aquellos que están mentalmente enfermos. Con demasiada frecuencia los pacientes presos no reciben sus cruciales medicamentos sicotrópicos.

Una atmósfera punitiva, la sobrepoblación de las cárceles, la vagancia y la desolación pueden causar más problemas. Consecuentemente su condición crece más severa de cuando fueron encarcelados por primera vez y con mucha frecuendcia se sueltan a los presos hacia las calles sin ningún plan de seguimiento.

Las enfermedades mentales son dolencias reales, que a menudo ponen en peligro la vida y que requieren de tratamiento como cualquier otra tipo de enfermedad orgánica. ¿Pero está nuestra sociedad lista a reconocer esto y remover las barreras que previenen que muchos no reciban el tratamiento adecuado? ¿Cúantas muertes más se necesitan para despertar a la sociedad? ¿Qué tanto más sufrimiento, años perdidos y pérdida de potencial tomarán hasta tanto reconozcamos el valor de todo ser humano?

Aprende todo lo que puedas sobre el desorden mental que tú o algún familiar está sufriendo y entonces comparte ese conocimiento con otros. Desafortunadamente muchos de nosotros perpetuamos el estigma al esconder nuestra enfermedad y no informamos a nuestras familias, amigos y empleadores. Muchos nos sentimos avergonzados, no hay razón para tener verguenza, tú no eres el culpable de tu enfermedad, ni nadie lo es. La tensión de tratar de mantener tapada tu enfermedad podría hacer que nuestra situación empeore.

Cuando finalmente "salí" me trajo un gran alivio y muchos cambios positivos a mi vida. Que hagas pública tu condición es enteramente TU DESICIÓN. Si lo haces te sugiero que primero empieces a discutir tu enfermedad con un grupo selecto de individuos que tu escojas y no hacerlo totalmente público hasta que te sientas verdaderamente preparado. Recuerda que siempre habrá alguien deseoso de atacarte y molestarte, pero no le des mente, porque esa será tu propia desición y no de más nadie.

Si no decides hacerlo público, por favor, informale a alguien en quien confies acerca de tu desorden ya sea que esté disgnosticado o simplemente lo sospechas. Y si por casualidad estas considerando suicidarte, HABLA CON ALGUIEN INMEDIATAMENTE.

Ya sé que es muy difícil o casi imposible esconder una manía florida o una depresión especialemtente severa, pero esconder los episodios más leves no es difícil. Yo lo hice con bastante éxito por años. Pero pagué, y estoy todavía pagando, un precio enorme al no poder lograr un tratamiento efectivo temprano.

Tienes que tomar responsabilidad por tu enfermedad, no en el sentido de que sea tu culpa, porque no es así. Sino en el sentido de que tu recuparación está al fin al cabo sobre tus hombros. Ningún doctor, medicina o institución para tratamiento puede curar un desorden bipolar severo. Ellos simplemente pueden ayudar a manejar tu desorden.

Un compromiso continuo con el tratamiento es la mejor forma de controlar un desorden de estado de ánimo y este compromiso es para toda la vida. Si actúas a tiempo puedes salvar tu vida.

Que Dios te bendiga en tu lucha...

Más sobre el Estigma II

2007-12-16T12:53:00.000-04:00

Hemos estado hablando de estigma sin haber definido realmente a este término. Estigma es una condición, atributo, razgo o comportamiento que hace que su portador sea incluido en una categoria social hacia cuyos miembros se genera una respuesta negativa y se les ve como "culturalmente inaceptables" o inferiores.

Se estima que de un 16 al 20% de la población mundial tiene alguna forma de desequilibrio mental. El estigma no solo afecta a los que tenemos alguna enfermedad mental sino que éste también se extiende hacia nuestras familias.

El tener un pariente o asociarse con alguien que tenga algún desorden mental avergüenza a muchas personas. Debido a que muy pocos hablan abiertamente sobre la enfermedad mental, aquellos afectados tienen a menudo el sentimiento de que se encuentran solos. Pero la enfermedad mental afecta a por lo menos 1 de cada 5 individuos y toca a por lo menos 1 de cada 4 familias.

Se estima que el 1% de la población sufre algún tipo de desorden bipolar pero algunos consideran que esa cifra podría ser hasta 3 veces más grande, entonces, ¿Por qué continua el estigma?

Las personas normalmente rechazan y evitan a aquellas personas que no son capaces de estar bien mentalmente. En vez de expresar empatía y aceptación, aquellos con cerebros saludables tienden a expresar desaprobación.

Muchos todavía piensan que los afectados de algún desorden mental o aquellos que abusan de las drogas somos individuos sin voluntad y débiles mentales. Tienden a descartar los componentes físicos de nuestra enfermedad.

Parte de los problemas del estigma se relaciona con la terminología. la gente asocia al término de depresión con los bajones diarios de ánimo, pérdidas temporales o penas a corto plazo. Un término más exacto para definir al desorden bipolar como desorden adenohipotalámicopituitario nunca sería aceptado debido a su complejidad.

Hasta aquellos en el área de la salud a veces nos tratan con impaciencia y minimizan o descartan nuestro dolor. Algunos médicos y otros profesionales de la salud todavía no admiten la conección mente-cuerpo o reconocen las similitudes entre los desórdenes mentales y otras enfermedades orgánicas. A pesar de los últimos avances en la psiconeuroinmunología algunas médicos no toman seriamente a los imbalances bioquímicos.

Los comediantes han hecho toda la vida chistes sobre los "locos" , los "ñatos" y los "tullíos", llamando a las personas con retraso mental "idiotas", "imbéciles" o "retardados"; se burlan de la ceguera, de los sordos y de los epilépticos. Los defensores de los discapacitados y el público más informado poco a poco están haciendo que los "cómicos" sean un poco más sensibles. Pero la gente común todavía se burla de los "locos".

Mucho del estigma acerca de las enfermedades mentales podría estar relacionado a un miedo público de que somos asesinos maníacos. Y esa percepción va en aumento. Cuando alguien comete un crimen violento, los periódicos, revistas y reportajes televisivos tienden a enfatizar cualquier historia de dolencia mental. Los medios, a menudo, son sensacionalistas al cubrir esos crímenes, lo que contribuye a la percepción pública de que somos peligrosos.

No voy a afirmar de que nunca nos ponemos violentos, debido a que en episodios extremos algunos de nosotros lo hacemos. Pero los estudios han demostrado que aquellos como nosotros con enfermedaddes mentales no somos más violentos que aquellos con cerebro normales y los que como nosotros manifiestan violencia generalmente hemos tenido esa tendencia mucho antes de que la enfermedad haya emergido.

Los arranques de violencia en el enfermo mental típicamente están relacionados con sentimientos de amenaza o debido al abuso del alcohol o las drogas, igual como sucede con aquellas personas "normales" que se tornan peligrosas o violentas.

El riesgo de que una persona con desorden mental se haga violento es bastante bajo. Este riesgo aumenta si la persona experimenta un estado sicótico, particularmente si no está tomando sus medicamentos o no está cumpliendo cabalmente con su tratamiento. El mayor riesgo ocurre cuando existe un diagnóstico dual como sería la coexistencia de un desorden mental conjuntamente con un abuso del alcohol o drogas.

El riesgo es mayor para las personas más cercanas a una con desquilibrio mental, como son los miembros de la familia u otra persona que el enfermo conozca bien. El riesgo de que una persona con desorden mental le haga daño a un extraño es mínimo, y la contribucción de las enfermedades mentales hacia el nivel general de violencia de la sociedad es extremadamente pequeño.

Cuando alguno de nosotros nos volvemos violentos es más seguro que nos hagamos daño a nosotros mismos que o cualquiera. La sociedad tiende a creer que el suicidio es raro. Ojalá eso fuera cierto. El suicidio es casi epidémico en nuestra sociedad actual. Pero raramente es cubierto por los noticiarios a no ser que esté relacionado a un asesinato o envuelva alguna situación única o esté envuelto en ella una celebridad o algún famoso.

La mayoría de las familias mantienen en privado este tipo de muerte, algunas veces en shock o avergonzadas o con sentimientos de culpa. Otras veces, porque es muy duro enfrentar esa verdad tan terrible.

Hay individuos que todavía comparan al suicidio como si fuera un crimen y muchos fundamentalistas lo ven como una afrenta a Dios. Pero como yo lo veo, el verdadero crimen son las barreras que la gente enferma tiene que enfrentar para obtener un tratamiento efectivo.

¿Cúales son los resultados del estigma? ¿Qué podemos hacer para combatirlo? Estas y otras preguntas, mi querido Watson, serán contestadas en el próximo y último post sobre el estigma.

Más sobre el Estigma I

2007-12-15T08:10:00.000-04:00

"Estoy avergonzado de ser disfuncional y la enfermedad mental tiene un estigma en Hollywood... Las drogas y el abuso del alcohol es aceptable...Todo el mundo va a centros de rehabilitación. La enfermedad mental arruina reputaciones mucho más rápido que decir las palabras" - Actor Anónimo

Ya lo hemos dicho, el desorden bipolar carga con un estigma social no asociado a las enfermedades médicas. Aún cuando el desoden bipolar es claramente un desorden del cerebro y sus causas genéticas y biológicas están muy bien establecidas y documentadas, todavía se le trata como una "enfermedad mental".

Muchas personas piensan erróneamente que este trastorno está relacionado con la capacidad de elección personal o la moral. Como resultado el enfermo se podría sentir alienado de los demás al ellos enterarse de su dolencia.

El estigma reduce la autoestima, impide las relaciones amistosas y mucha veces limita las oportunidades de trabajo.

Al igual que con muchas otras afecciones y discapacidades la gente sin experiencia o entendimiento de éstas se sienten incómodas y tienen miedo a lo desconocido. En sus fantasías, podrían visualizar ser lobotomizados o torturados, o estar tan sobremedicados que se convierten en zoombies babosos y sentirse rechazados por la sociedad.

El solo pensar perder la capacidad mental es realmente terrible. Pero lo que muchas personas no saben es que la mayoría de las enfermedades mentales SON TRATABLES y que las personas que reciben tratamiento, particularmente tratamiento temprano, pueden llevar vidas normales.

El estigma asociado con las enfermedades mentales se ha reducido un poquito en las últimas décadas. Pero desafortunadamente todavía prevalece significativamente. En una encuesta realizada en 1996 por la Asociación Nacional de Salud Mental de EEUU donde se exploraba la actitud de los ciudadanos estadounidenses sobre las causas de la enfermedad mental se obtuvieron los siguientes resultados:

71 % culpaba a la debilidad emocional y a defectos de carácter o personalidad
65% decía que era por una malacrianza por parte de los padres
35% le echaba la culpa a la moral

A pesar de la explosión de conocimientos sobre los desórdenes cerebrales que ocurrió en la década de los 90 y su expansión continua, la enfermedad mental es todavía extremadamente incomprendida por la persona común.

A través de los siglos, las personas con enfermedade mentales han resistido abusos y torturas de todo tipo. En la antigüedad las personas pensaban que la enfermedad mental indicaba una "posesión por un demonio". Trepanaron cerebros de los "poseídos" para liberar a los espíritus malignos, hervían cuerpos o los quemaban vivos amarrados a un palo.

Durante el siglo 18 los europeos encerraban a aquellos con enfermedades mentales en prisiones asquerosas, los encadenaban a las paredes y los azotaban, tratándolos como criminales. En ciertos asilos u hospitales a los "reclusos" los ponían a la vista para entretener al público como si fueran animales del zoológico.

A finales del siglo 18 y principios del siglo 19 aparecieron algunos reformadores como el francés Philippe Pinel, el estadounidense Dr. Benjamín Rush y la filántropa Dorthen Dix quienes defendieron la dignidad de las personas con enfermedades mentales.

Ya para finales del siglo 19 los enfermos mentales comenzaron a ser admitidos en hospitales especializados y a recibir un trato más humano pero las formas de tratamiento eran muy limitadas por la falta de conocimientos sobre el cerebro.

Desde por lo menos la época de Hipócrates, los médicos han visto a la enfermedad mental como un desorden fisiológico. Pero cuando los sicoanalistas se pusieron de moda a finales del 1800 y principios de 1900, muchas personas se aferraron a la idea de que todo estaba en la mente. Los sicoanalilstas hicieron hincapié en conflictos conscientes, sentimientos reprimidos, mecanismos de defensa, fijaciones sexuales y sueños y no en la verdadera causa de la enfermedad.

Para principios de 1900, los médicos retomaron el punto de vista del filósofo francés René Descartes, quién veía a la mente y al cuerpo como dos entidades separadas. Este punto de vista acentuó el estigma de la enfermedad mental y en cierto sentido esta creencia continua en nuestros días.

Otra vez la sociedad culpó a los afectados y fueron tratados como criminales. Luego, finalmente a mediados del siglo 20 los esfuerzos de defensa de los enfermos mentales tomaron un nuevo rumbo. Gracias, primariamente, a los nuevos medicamentos descubiertos durante esos años, en los años 60 apareció un movimiento llamado a liberar a los enfermos mentales y sacarlos de las instituciones para integrarlos a la comunidad para seguir siendo tratados en centros comunitarios de salud mental.

Pero al movimiento le salió el "tiro por la culata" ya que los hospitales liberaron a los enfermos más rápido que la formación de los llamdos "centros comunitarios" y como consecuencia aquellos con enfermedades mentales entraban y salían de los hospitales, o se quedaban completamente sin tratamiento, eran encarcelados, frecuentemente por delitos menores o quedaban desamparados y sin hogar en las calles.

"El tomar medicinas es un estigma en nuestra sociedad"

2007-12-14T16:19:00.001-04:00

El trastorno bipolar carga con el estigma de una enfermedad mental y tomar medicamentos puede ser el apoderado de este estigma. Podrías preocuparte que podría pensar tu jefe, o tus compañeros de trabajo, amigos y compañeros románticos si saben que te encuentras bajo medicación.

Esta no es una cuestión fácil y es algo que podría preocupar a mucha gente. Algunos trabajos no podrían ser realizados porque estás tomando medicamentos. El saber que un empleado tiene algún desorden, los empleadores podrían reaccionar desde una simpatía completa hasta buscar formas de despedir a esa persona (aunque esa discriminación sea ilegal).

Pero las cosas están mejorando, la sociedad ha ido poco a poco entendiendo las bases biológicas de la enfermedad mental y de la necesidad de los medicamentos psiquiátricos. Más y más personas hoy día admiten que están bajo la influencia de medicamentos para regular su estado emocional ya sea que toman estabilizadores del humor o antidepresivos; también muchos ven como algo natural la necesidad de visitar al médico psiquiatra.

Creo que muy pocas personas, hoy día, "botarían" a un compañero romántico potencial o a un empleado simplemente porque está bajo medicamentos.

Claro está que no estás obligado a decirle a tus empleadores o a cualquier otra persona significativa en tu vida que sufres de un desorden del humor o su tratamiento. Podrías también ser selectivo en lo que digas. Hay formas muy constructivas de educar a otros sobre la necesidad de tus medicamentos de manera que ese estigma se minimize.

"Tomar mis medicamentos es un signo de debilidad, enfermedad y falta de control"

2007-12-13T16:48:00.000-04:00

Muchas personas piensan que tomar mediamentos es un signo de debilidad. Piensan que si admiten que toman medicamentos están enfermos, defectuosos o mentalmente enfermos.

Claro que tomar medicamentos diariamente te recuerda tus problemas y haces que resientas tu enfermedad mucho más de lo que normalmente lo haces.

Pero muchas personas llevan esta perspectiva más allá y manifiestan que pueden vivir sin medicinas simplemente si se autocontrolan.

Si estás en una fase hipomaniaca, es muy probable que te sientas de esta forma. Desgraciadamente el desorden bipolar no puede ser simplemente controlado por la fuerza de voluntad y esto es exactamente lo mismo que con cualquier otra enfermedad biológica.

Existen muchas formas de pensar acerca del control. En las mentes de algunas personas el control se refiere a no necesitar ayuda de nadie ni de nada. Para otros, control significa beneficiarse de las oportunidades para lograr metas personales.

Es verdad que tomar medicamentos ahora significa ceder cierta cantidad de control a corto plazo. Pero el cuidarte de esta forma te puede dar mucho mayor control a largo plazo.

Lograr una estabilidad emocional de una forma continua es muy probable que te ayude a permanecer sin necesidad de hospitalización, sin necesidad de tantas visitas al médico, ahorrar dinero en tratamientos adicionales, poder ser capaz de poder planificar con tiempo las cosas que uno quiere hacer, mejorar tus relaciones familiares y románticas y tener una vida de trabajo más productiva.

En otras palabras, el tomar medicamentos te puede dar el control que deseas y no eliminarlo. En contraste, el no tomar tus medicamentos puede significar perder el control si esto te lleva a enfermarte de nuevo.

Aparte de tomar regularmente tus medicamentos te puedes ayudar con estrategias de autocontrol como es el monitoereo del sueño, registros de humor, reestructuración cognitiva y enfrentando adecuadamente el estrés familiar.

El implemementar estas estrategias pueden contribuir a tu sentimiento de control sobre tu destino. Pero estas estrategias trabajan mucho mejor si estas protegido por tus medicamentos.

"Los medicamentos me producen efectos secundarios que no me gustan"

2007-12-12T12:02:00.000-04:00

Todo medicamento, cualquiera que sea, tiene efectos secundarios. En el caso de los medicamentos utilizados para el tratamiento del transtorno bipolar, los estabilizadores del humor, antisicóticos, y antidepresivos los efectos secundarios pueden variar desde leves (sed, con el litio) hasta severos (reacciones tóxicas, problemas renales, agranulocitosis)

En muchos casos los efectos secundarios son transitorios y desaparecen o al menos se harán más leves con el tiempo. Otros efectos secundarios no son fáciles de ignorar y pueden ser continuos.

Muchos bipolares dejan de tomar sus medicamentos porque encuentran que los efectos secundarios son muy molestos y poco placenteros.

Pero esta misma situación es igual también para aquellos medicamentos que tratan condiciones médicas tradicionales. Los medicamentos antihipertensivos (los que tratan los problemas de presión sanguínea), por ejemplo, pueden hacer que la gente se sienta fatigada. Los medicamentos antihistamínicos pueden hacer que las personas se sientan con deseos de dormir (somnolencia).

Inclusive los llamados medicamentos "naturales" o las "hierbas" también tienen efectos secundarios. Por ejemplo, la hierba de San Juan, un antidepresivo alternativo, pueden producir dolores de estómago, producir sensibilidad al sol y si se toma conjuntamente con un estabilizador del humor, causa cambios hacia la manía.

El tomar medicinas es una decisión de costo-beneficio. Existen claros beneficios con los estabilizadores del humor. Pero también hay costos, incluyendo los efectos secundarios y hasta su costo económico o financiero. La mayoría de las personas con trastorno bipolar es capaz de sopesar los costos y beneficios de una manera objetiva y decidir tomar sus medicamentos regularmente, especialmente si han pasado un episodio emocional doloroso. Pero eso no significa que uno tenga que vivir con terribles efectos secundarios medicamentosos como un trueque para lograr salud y estabilidad emocional.

Lo primero es que manejar los efectos secundarios de tus medicamentos debe ser un proceso colaborativo entre tú y tu médico. No trates de ajustar tu medicación por ti mismo. Te recomiendo que lleves un registro de lo que puedas considerar que son efectos secundarios y discútelo con tu médico en tu próxima cita.

Pregúntale a tu médico qué puede hacerse para controlar los efectos secundarios. Muchos pueden manejarse con un simple ajuste de la dosis o tomando las pastillas en un patrón de dosificación diferente. Otros efectos secundarios pueden ser tratados con los efectos secundarios de otros medicamentos. Por ejemplo, si unos de tus efectos secundarios te produce temblor en las manos se puede utilizar un beta bloqueador.

A veces otros efectos pueden ser manejados utilizando suplementos minerales o vitamínicos.

Pudiera suceder que tu médico decida cambiar totalmente tu medicación. Por ejemplo si tienes problemas con la memoria o la motivación producida por el litio, tu médico podría recomendar cambiarte hacia el ácido valproico, que es muy poco probable que produzca ese tipo de efecto secundario.

Constantemente se están desarrollando nuevos medicamentos para el tratamiento de la bipolaridad y es muy probable que aparezca un medicamento que sea tan efectivo o más que los medicamentos tradicionales que se utilizan en la actualidad y que también sean mejor tolerados.

La decisión para cambiar de medicamentos no va a estar basada únicamente en base a los efectos secundarios. Lo mejor es que esa decisión sea tomada basada en una discusión entre tú y tu médico sobre las ventajas y desventajas de ciertos medicamentos desde el punto de vista de su efectividad versus sus efectos secundarios.

Podría suceder que te enojases con tu médico porque consideras que él o ella debió haberte advertido sobre los efectos secundarios que estás experimentando en la actualidad. Tu enojo es entendible, pero mantén en mente que tu médico podría no ser capaz de predecir tu perfil particular sobre los efectos secundarios antes de tiempo. Si estás enojado habla con tu médico al respecto y no falles a tu próxima cita. Es muy poco lo que tu médico puede hacer por ti si no lo visitas regularmente.

Lo más importante que debes recordar es que LOS EFECTOS SECUNDARIOS REPRESENTAN UN PROBLEMA PARA LO CUAL EXISTEN SOLUCIONES Y NO SIMPLEMENTE DEJAR DE TOMAR LOS MEDICAMENTOS.

El informar a tu médico de tus efectos secundarios le ayudarán a considerar y discutir contigo las alternativas para tu plan de tratamiento.

Siempre es buena idea leer el prospecto que acompaña a los medicamentos. Léelos y toma nota de lo que puedes hacer y no hacer, así como también que otros medicamentos podrían potenciar o disminuir el efecto de lo que estás tomando. El conocer los efectos secundarios posibles resulta de gran ayuda para poder identificarlos apropiadamente.

Recuerda que para el tratamiento del trastorno bipolar no existe una "receta única" ni tampoco una "pildora mágica" que haga su trabajo sin provocar efectos secundarios. No todas las personas con trastorno bipolar pueden ser tratadas igual. Cada bipolar es "único". Lo que le hace bien a una persona podría no tener efecto o podría hacerle daño a otra.

No te lleves de que a fulano, mengano o sutano le fue bien con tal o cual pastilla, tal vez para tí esa pastilla podría ser fatal.

"Si tomo mis medicinas, pierdo mi creatividad"

2007-12-11T10:34:00.000-04:00

Con mucha frecuencia las personas que sufen del trastorno bipolar dicen que le temen al tratamiento con medicinas porque éstas le quitarán su creatividad o cambiarán su personalidad.

El objetivo del tratamiento con medicamentos no es ése. Los medicamentos ayudan a que te sientas lo mejor posible y tu creatividad y personalidad se mantengan como valores importantes en tu vida. Estas cualidades requieren de una estabilidad en las emociones para lograr poder producir o crear.

Uno de los aspectos más fascinantes de desorden bipolar es su asociación con la actividad artísitica. Muchos artistas famosos, escritores, poetas y músicos probablemente sufrieron de trastorno bipolar o de una variante de éste.

Personajes como Ludwig van Beethoven, Vincent van Gogh, Ernest Heminway y Mark Twain sufrieron de desorden bipolar. En el libro "Touched with Fire: Manic-Drepressive Illness and the Artistic Temperament" escrito en 1993 por la Dra. Kay Janison se describen extensamente a éstos y muchos otros personajes.

El enlace del desorden bipolar con la creatividad puede poner a una persona que padezca del transtorno en una disyuntiva. ¿Qué pasaría si creyeras que tu talento como escritor o tu habilidad musical se debe a tu bipolaridad? y temieras que al tomar tus medicamentos perderías tu creatividad. Si el tener cambios de humor puede mejorar la calidad de tu arte al agregarle emoción y pasión ¿Por qué eliminar esos cambios con un medicamento?

¿Puede realmente tu medicación estabilizante interferir con tu creatividad? Fíjate en la Dra. Jamison quién también sufre del trastorno bipolar y que ha producido excelentes libros aún cuando ella ha estado tomando sus medicamentos con regularidad.

¿Qué dicen las investigaciones al respecto?

Desgraciadamente no se han hecho muchos estudios sobre la relación de la creatividad y la crisis bipolar, y los que se han hecho han sido con un grupo selecto de personas artísiticas para observar el efecto del litio (uno de los estabilizadores de humor más ampliamente utilizado para el tratamiento del trastorno bipolar). Ninguno de estos estudios han incluido otros medicamentos, como por ejemplo el ácido valproico, de manera que no podemos saber si estos medicamentos son mejores o peores con respecto a la creatividad.

¿Son más cretivas las personas que sufren de un trastorno bipolar al dejar ingerir sus medicamentos? Realmente la literatura científica nos ofrece una respuesta clara. Según algunos estudios el litio puede tener effectos en tu rendimiento motor o también en el rendimiento cognitivo, pero no hay un acuerdo en cuanto a si afecta o no la creatividad. De hecho, lo opuesto

podría ser verdad.

La mayoría de los profesionales de la psiquiatría concuerdan en que las personas con trastornos bipolares logran mejores resultados en su arte, música o escritura cuando se encuentran en remisión de sus síntomas o quizás cuando se encuentran levemente hipomaniacos pero no totalmente maniacos o deprimidos.

Algo que parece interesante mencionar es el hecho que dentro de los escritores eminentes, la forma bipolar II del desorden (depresión con hipomanía) es más común que en el desorden bipolar tipo I, sugiriendo que estados leves de manía podrían estar más claramente ligados a la creatividad que los estados completamente maníacos. En este sentido, la medicación podría aún ser más beneficiosa a tu trabajo si controla con éxito tus cambios maníacos más severos.

Si piensas que los medicamentos que estás tomando están afectando tu creatividad, habla con tu médico para ver si una reducción de la dosis te ayudaría antes de tomar una decisión unilateral de dejar de tomar los medicamentos o bajar la dosis por ti mismo. Tal vez tu médico considere que es seguro que experimentes con una dosis más baja, especialmente si has estado estable por un buen tiempo.

Debido al alto riesgo de suicidio, es muy peligroso no tratar un desorden del estado de ánimo. Tal vez tus medicamentos podrían muy bien reducir el número o intensidad de "tus inspiraciones" pero por otro lado el no tomar tus medicinas a menudo hacen que sea mucho más difícil completar tus proyectos o que al hacerlos otras personas no puedan "captar" lo que quieres expresar. Particularmente creo que las personas creativas no deben temer que sus medicamentos puedan disminuir su potencial creativo.

En mi caso, creo que a veces me hace falta un poquito del empuje creativo de la hipomanía. Esas noches de inspiraciones donde me he quedado despierto hasta altas horas de la noche y me las he pasado por horas escribiendo o preparando alguna presentación en PowerPoint hasta que el policia Lesbia se despierta y me obliga a ir a la cama. En ocasiones lo resiento, creyendo que así perdería alguna idea "brillante" para siempre. Pero al otro día al levantarme y revisar lo que "brillantemente he creado", me doy cuenta que he estado tan disperso y desconcentrado que mis "inspiraciones brillantes" nunca llegarán a ningún lado ya que en la mayoría de los casos no puedo encontrar el sentido de lo que he escrito o he creado.

He estado tomando mis medicamentos religiosamente por espacio de tres años a pesar de mis recelos y el hecho de que tuvieron que pasar varios años de experimentos hasta que se encontrara cúal era mi "cocktail" correcto. Durante ese periodo he sido capaz de lograr muchas cosas. Entre ellas el haber podido participar sin problemas en un congreso internacional como charlista, y haber podido impartir cursos de postgrado en Perú y Argentina, así como también completar otros proyectos creativos.

Estoy seguro que sin la estabilidad que me han dado mis medicamentos nada de eso lo hubiera logrado.

Los medicamentos contribuyen a que lleves una
vida de mucha creatividad...

Si quieres ampliar más sobre este tema de la creatividad versus desorden bipolar, aparte del libro de la Dra. Jamison te recomiendo este otro libro de la Dra. Lana R. Castle

“No Necesito mis medicamentos porque ahora me siento muy bien”

2007-12-10T10:43:00.001-04:00

Con mucha frecuencia el bipolar se pregunta ¿Por qué no tomar mis medicamentos solo cuando mi humor está inestable o cuando me siento mal?

La primera respuesta a esa pregunta es que el tomar los medicamentos todo el tiempo resultará en una estabilidad emocional mucho mayor a todo lo largo de la vida. Además la inestabilidad emocional está acompañada de dificultades en el ámbito personal y social en las relaciones de trabajo y familiares.

Una juerga de compras como resultado de tu manía puede resultar en una destrucción de tus finanzas. Una depresión profunda puede disminuir tu productividad o aislarte de tus actividades diarias. El dolor emocional de un trastorno bipolar no tratado puede devastarte, devastar a tu familia, a tus amigos y otras personas significativas en tu vida. Otros riesgos potenciales incluyen discapacidad, una hospitalización que pudo ser evitada y aún hasta la muerte por suicidio.

La segunda respuesta a la pregunta es que los medicamentos requieren de tiempo para mostrar sus efectos. Puede tomarse varias semanas e inclusive varios meses para que un medicamento trabaje efectivamente. A veces, es muy difícil reconocer cuando un periodo de depresión o manía se está iniciando; de manera que sería muy difícil reconocer cuando volver a tomar una medicina para evitar sus recurrencia.

Algunas personas bipolares piensan que tomar medicinas para estabilizar sus estados de ánimo es igual que tomar un analgésico cuando hay dolor o tomar un antibiótico cuando hay una infección. Una vez que el dolor o la infección han desaparecido entonces el medicamento no es necesario. Es la misma lógica que la gente usa cuando se pone a dieta. Un vez obtenido su objetivo de perder, por poner un ejemplo, unas 15 libras, no ve la razón de continuar con la dieta, aún cuando continuar con la dieta es la clave para el mantenimiento del peso.

Esta confusión es entendible. Pero hay que recordar un punto importante sobre las características de la enfermedad del bipolar: la gente bipolar tiene una predisposición biológica y química subyacente que requiere de que ellos tomen regularmente sus medicamentos por razones preventivas. No existe una garantía de que estarás libre de episodios cuando tomas regularmente tus medicamentos. Pero los chances de que te mantendrás bien por largos periodos y que tendrás episodios menos severos serán mucho mejores.

"Quiero saber cómo sería mi vida sin medicinas"

2007-12-09T10:50:00.000-04:00

"A veces, me hacen falta mis periodos altos"

Muchos bipolares disfrutan sus periodos altos de manía. Esos periodos, especialmente si están acompañados de euforia y grandiosidad hacen que uno se sienta bien. Cuando te encuentras en ese estado te sientes productivo, motorizado, sobre las cosas, felíz e invulnerable. ¿A quién no le gusta eso? ¿Por qué hay que eliminarlo con medicinas?

Algunos bipolares comparan la manía con la sensación de "estar enamorado". Cuando la gente se enamora puede parecer maniaco (El amor es una locura, que sólo lo cura el cura): te sientes mareado, felíz, encendido, y duermes menos, te sientes con más confianza, atractivo y sexual; quieres hablar de tu amor con otras personas y hacer más cosas, estás motivado...entonces, si estás enamorado y alguien viene con una pastilla que te quita ese sentimiento es muy probable que lo mandes a la mierda.

No todos los bipolares experimentan la manía como un estado felíz. También podría ser que sea un estado donde te encuentres irritable, presionado y eléctrico. Pero aún cuando el bipolar experimenta la manía negativamente resiente la idea de que sus estados de ánimo sean controlados por una sustancia.

A nadie le gusta el sentimiento de estar bajo control de otra persona o cosa; y los bipolares son particularmente sensibles a este respecto. Muy a menudo tienen una relación de amor y odio con sus estados de ánimo. Odian el hecho de que sus emociones fluctuen salvajemente, y particularmente resienten las bajas, pero las variaciones en el estado de ánimo son también centrales en quién son ellos y cómo experimentan la vida.

No hay dudas. Los medicamentos eliminan los periodos altos. Cuando las personas bipolares se someten a un regimen regular de mediación, sus estados de ánimo son más estables. Algunos hasta llegan a quejarse de que están demasiado estables.

La estabilidad te pone en el asiento del conductor y te da más control sobre tu destino que la ilusión de control que te da la manía. Pero la estabilidad también significa dejar de sentir la intensidad del paseo de montaña rusa que el desorden bipolar provee. En otras palabras, el tomar medicamentos puede significar un estabilidad incrementada frente al costo de las características excitantes y positivas de la enfermedad.

A pesar de todo, la excitación y el drama de los periodos altos a menudo traen depresiones debilitantes cuando despertamos de nuestra euforia. Esto es particularmente verdad si tienes el desorden bipolar II.

Aún cuando tu hipomanía no sea destructiva por sí misma, la prevención de los periodos hipomaniacos pueden ayudar a prevenir a las depresiones que con tanta frecuencia le siguen.

12 Razones Por Qué el Paciente Bipolar no toma sus Medicamentos

2007-12-08T22:50:00.000-04:00

"Si no cuidas de tu cuerpo, ¿Dónde vas a vivir?"

La naturaleza del desorden bipolar es tal que aún cuando uno se sienta bien, todavía uno tiene una predisposición biológica subyacente hacia la enfermedad.

Esta predisposición requiere que tomes con regularidad tus medicamentos aún cuando te sientas bien. A menudo, sin embargo, al sentirte bien estarás tentado a dejar de tomar tus medicinas porque no ves la necesidad de ellos.

Desgraciadamente dejar de tomar los medicamentos o cuando comienzas a tomar dosis inadecuadas o comienzas a dejar de tomarlos con regularidad te pones en un riesgo muy grande de tener una recurrencia de tu trastorno bipolar.

Para algunos bipolares el tomar sus medicamentos les parece como si estuvieran arruinando una buena fiesta y comienzan a querer saber cómo sería sus vidas sin pastillas.

La decisión de obligarse a seguir un programa a largo plazo de medicación es una decisión muy difícil. Las personas bipolares luchan con muchas razones prácticas y emocionales cuando se refiere seguir un regimen de medicamentos y su necesidad.

No estás sólo en tus luchas para aceptar la enfermedad y su tratamiento requerido.

Cada día nuevas medicinas para el tratamiento del trastorno bipolar son desarrolladas y probadas y con mucha probabilidad algunas serán exitosas y otras se pondrán de moda por un tiempo y luego desaparecerán. Pero existe una buena razón para creer que podrás encontrar un regimen medicamentoso que trabaje para tí a largo plazo y que no requiera que toleres efectos secundarios debilitantes.

LAS INVESTIGACIONES HAN DEMOSTRADO QUE LAS MEDICACIONES SON EXTREMADAMENTE EFECTIVAS EN EL TRATAMIENTO DEL TRASTORNO BIPOLAR.

Con mucha frecuencia cuando una persona es diagnosticada por primera vez de que padece de un trastorno bipolar es posible que se hga renuente a tomar medicamentos y más tarde seguir un regimen a largo plazo.

Vivimos en una sociedad en donde existe una considerable ambivalencia con respecto a la toma de medicamentos. Aún después de conocer los beneficios de tomar medicinas para controlar la bipolaridad muchos individuos los rechazan sin tomar en cuenta todos los factores envueltos. Por otro lado la gente podría parar de tomarlos por razones lógicas pero fallan al no considerar todos los aspectos envueltos dentro de esta cuestión.

Si el hecho de no tomar tus medicamentos es un factor en tu vida este post y los que le seguirán discutirán algunos aspectos importantes para que obtengas una visión global sobre la necesidad de seguir las instrucciones de tu médico con respecto a tus medicamentos que son tan necesarios para mantener un control adecuado de tu enfermedad.

Utiliza esta información como un trampolín que te impulse a discutir con tu médico todos los aspectos envueltos. Estos no son consejos médicos pero sí asuntos que tal vez no hayas considerado y que personalmente me han ayudado a aceptar mi tratamiento.

La estabilización del estado de ánimo a través de los medicamentos es una herramienta poderosa en el tratamiento de la bipolaridad. De acuerdo con múltiples investigaciones y estudios el balanceo entre la manía y la depresión es disminuído con la ayuda de los medicamentos y la persona afectada tendrá mucho menos cambios de humor a todo lo largo de su vida.

Para aquellos que se ponen eufóricos cuando entran en episodios maniacos esto podría sonar como nada bueno. ¿Quién quiere cambiar la euforia por estabilidad? Pero hay que considerar todos los aspectos pues debemos recordar que la euforia de la manía es seguida por la disforia de la depresión.

La productividad y la creatividad podrían parecer que se benefician de la manía, pero a largo plazo, el tener un humor estable produce un patrón más consistente de logros.

La estabilidad emocional permite que las personas tomen control de sus vidas en vez de estar controladas por el vaivén de la manía y la depresión.

A continuación las 12 razones más comunes del por qué los bipolares rechazan su regimen de medicamentos:

"Quiero saber cómo sería mi vida sin medicinas" A veces, me hacen falta mis periodos altos
"No necesito medicinas porque ahora me siento bien"
"Si tomo medicamentos pierdo mi creatividad"
"Los medicamentos me producen efectos secundarios que no me gustan"
"Tomar medicamentos es un signo de debilidad, enfermedad y falta de control"
"El tomar medicinas es un estigma en esta sociedad"
"Mis medicinas no están haciendo ningún efecto en mí"
"Mis problemas son psicológicos, no biológicos"
"Tomar medicamentos significa que dependo de mi esposa (o) (o padres)"
"No puedo recordar tomar mis medicinas"
"No las voy a tomar porque no estoy de acuerdo con mi diagnóstico"
"A mí simplemente no me gusta tomar medicinas"

En los próximos posts discutiré más detalladamente cada una de estas razones.

El dolor Emocional y la Esperanza de una mejor Vida

2007-12-08T10:01:00.000-04:00

El hecho que nos hayan diagnosticado algún tipo de desorden bipolar no significa que estamos condenados a una pena de por vida y que tengamos que renunciar a nuestras aspiraciones y esperanzas.

Podemos llegar a vivir aceptando nuestra condición y desarrollando habilidades para enfrentarla y todavía experimentar la plenitud de la vida.

La bipolaridad causa dolor. Un dolor que es real. El dolor emocional del trastorno bipolar es totalmente diferente a lo que experimentamos cuando tenemos un dolor físico. Cuando una persona tiene un dolor físico es muy fácil que los demás encuentren palabras para reconfortarla y consolarla. Pero cuando sufrimos de un profundo dolor emocional por la bipolaridad es muy difícil encontrar el apoyo de los demás. El dolor del bipolar afecta profundamente las relaciones con los amigos y familiares y es por esta razón que con mucha frecuencia escondemos nuestro dolor y tratamos de disfrazar nuestros síntomas.

No significa que una persona sin trastorno bipolar no experimenta dolores emocionales. No existe ninguna persona viviente que no haya conocido el dolor emocional provocado por una pérdida, como por ejemplo, la pérdida de un ser querido por muerte o divorcio. Inclusive la muerte de una mascota muy querida puede provocar un gran dolor emocional, muy difícil de soportar.

Pero el dolor emocional del desorden bipolar tiene una calidad diferente y se experimenta mucho más intensamente que los ejemplos anteriores. El dolor podría ser tan intenso que podríamos no quere vivir. Ese dolor asociado con la desesperanza puede que lleve hasta el suicidio.

El dolor es implacable. El dolor de la pena, por ejemplo, causa en las personas una tristeza abrumadora pero al mismo tiempo pueden también experimentar otras emociones.

Pero siempre debemos recordar que aún cuando suframos ese dolor tan intenso, podemos ponernos mejor. Mientras tanto necesitamos que otros busquen la esperanza por nosotros. Tenemos que rodearnos de gente optimista. Confiemos en sus esperanzas cuando nuestra habilidad de esperanza aparente estar perdida.

Aún cuando en nuestros sueños más salvajes creamos que no hay esperanza, tenemos que confiar que sí la hay. Por lo tanto, ¡No te rindas! Podemos tener esperanza aunque nuestra enfermedad nos diga lo contrario.

Adicionalmente al dolor emocional extremo de la depresión podemos experimentar tristeza por muchos otros tipos de pérdida - pérdida de la independencia, pérdida de la habilidad de funcionar, pérdida de las amistades, pérdida de nuestra habilidad de trabajar y pérdida de nuestra identidad - a medida que vayamos aprendiendo más acerca de nuestra enfermedad llegaremos a comprender el motivo de esas pérdidas. Entonces será el momento en que podamos explorar qué podemos hacer para enfrentarnos a ellas.

Recuerda que si piensas que has perdido algo de tu vida por ser bipolar, no estás sólo. Si lamentas esas pérdidas no estás sólo. Esas cosas son muy comunes en el bipolar, y pueden ser superadas y en muchos casos se pueden prevenir.

Mantén en mente que las personas que tienen el desorden bipolar tienen dones y habilidades que con frecuencia tienen más calidad y son más profundas que las que tiene una persona común.

Muchas personas talentosas con desórdenes mentales han cambiado nuestro mundo para bien. Aunque muchos de nosotros no lleguemos a cambiar el mundo si podemos tener influencia poderosas y duraderas sobre aquellos que nos rodean.

Tenemos habilidades y dones especiales para darnos el coraje y formas creativas para enfrentar el trastorno bipolar. este coraje te ayudará a seguir adelante aún cuando te sientas atado permanentemente y no veas una salida.

De manera que en la bruma de tu enfermedad no subestimes tus dones especiales que te hacen la persona única y creativa que eres. Esos dones son el motor de la esperanza para seguir adelante.

A medida que conozcas más sobre tu condición tendrás una amplia oportunidad de descubrir esos dones especiales que acompañan a las personas bipolares.

La Importancia de este Blog

2007-12-07T17:09:00.001-04:00

Como bipolar he aprendido que el entender esta enfermedad y aceptarla es el primer paso hacia la recuperación.

El deseo de entender al desorden bipolar está alimentado por muchas de mis experiencias de vida.

Lo primero y más importante es el hecho de padecer esta condición y el hecho de tener una hermana que en una época la padeció pero por el estigma social y la ignorancia hoy su diagnóstico es de esquizofrenia.

Sé, como muchos otros, que me he visto abrumado por el poder de esta enfermedad y su habilidad de haber robado mi vida de gozo y funcionabilidad. He luchado por reganar mi bienestar mental enfrentando a un desorden que casi destruye mi vida.

Segundo, mi vida como profesional de la salud me ha entrenado y me ha dado una comprensión de lo que es salud y enfermedad. En mi vida profesional como odontopediatra y en mi vida personal como paciente, mi meta ha sido combinar consistentemente el arte y la ciencia de curar.

Tercero, mi pasión por el conocimiento y por la lectura ha sido nutrida por todos aquellos que he conocido como bipolares ya sea personalmente o a través de lecturas de libros, blogs similares a éste y artículos científicos y no tan científicos sobre el tema. Su creatividad, coraje y resistencia me ha enseñado a sacar fuerzas de aquellos con los que comparto este reto similar.

El desorden bipolar no es una experiencia de individuos. Es una experiencia de familias, comunidades y de la sociedad. Mis maestros han caminado por las calles desoladas, se han sentado en las sillas de la discapacidad y han corrido maratones de la alineación.

Pero también han caminado por los pasillos de la educación superior, se han sentado en los sillones de la creatividad y han corrido las carreras de liderazgo.

El desorden bipolar no discrimina, empobrece y también da poder. Sus tentáculos llegan a las cámaras de los presidentes y ministros y a la imaginación creativa de los poetas y artistas, dando un don especial que acompaña a su poder destructivo.

Verdaderamente que el trastorno bipolar genera desesperanza y desamparo, pero también genera poder y coraje.

La razón de este blog, como escribí en mi primer post hace unos días, es compartir las experiencias y el entendimiento que han probado ser de ayuda a cientos de bipolares alrededor del mundo, ya que el conocimiento de los hechos sobre esta condición es de gran ayuda para la recuperación.

Sobre esta condición existen muchos libros y recursos disponibles, pero es un hecho que la mayoría de ellos se encuentran en inglés y hay muy pocos recursos en español y la mayoría de ellos no están actualizados.

Mi propósito es personalizar los hechos en un formato que sea de beneficio para ti no sólo para sobrevivir tu enfermedad para sino también para disfrutar completamente de una vida plena.

Creeme tu puedes continuar buscando tu bienestar mental, aun dentro del contexto de tener la enfermedad bipolar.

Polo Norte Polo Sur en el Caribe te ayudará a lograrlo.

Criterios Diagnósticos del Desorden Bipolar

2007-12-07T14:37:00.000-04:00

Concepto de Trastorno Bipolar

Se llama trastorno o desorden bipolar o trastorno afectivo bipolar a un trastorno depresivo de larga evolución, en el que los episodios depresivos se ven interferidos por la aparición de otros episodios caracterizados por un estado de ánimo elevado (euforia excesiva), expansivo (hiperactividad anómala) o irritable.

Las fases de exaltación, alegría desenfrenada o irritabilidad y grosería, alternan con otros episodios en que la persona está con depresiones intensas, con bajo estado de ánimo, incapacidad para disfrutar, falta de energía, ideas negativas y, en casos graves, ideas de suicidio.

El periodo de exaltación se llama “episodio maníaco”, de una palabra griega, “mania”, que significa literalmente “locura”.

El nombre de afectivo se refiere a las enfermedades de los afectos, nombre genérico que se da a los trastornos depresivos, en general, y al trastorno bipolar.

Indistintamente lo nombramos como trastorno bipolar, o como trastorno afectivo bipolar.

Por lo tanto, un trastorno bipolar es una enfermedad en la que se alternan tres tipos de situaciones:

Episodios depresivos, con características parecidas a un episodio depresivo mayor.

Las fases depresivas cursan con:

Sentimientos de desesperanza y pesimismo.
Estado de ánimo triste, ansioso o "vacío" en forma persistente.
Sentimientos de culpa, inutilidad y desamparo.
Pérdida de interés o placer en pasatiempos y actividades que antes se disfrutaban, incluyendo la actividad sexual.
Disminución de energía, fatiga, agotamiento, sensación de estar "en cámara lenta."
Dificultad para concentrarse, recordar y tomar decisiones.
Insomnio, despertarse más temprano o dormir más de la cuenta.
Pérdida de peso, apetito o ambos, o por el contrario comer más de la cuenta y aumento de peso.
Pensamientos de muerte o suicidio; intentos de suicidio.
Inquietud, irritabilidad.
Síntomas físicos persistentes que no responden al tratamiento médico, como dolores de cabeza, trastornos digestivos y otros dolores crónicos.

Episodios de normalidad o eutimia (de unas palabras griegas que significan: humor normal, o ánimo normal).

Episodios maníacos, un episodio maníaco cursa con algunos de los siguientes síntomas (más de tres):

Autoestima exagerada, o sensaciones de grandeza.
Disminución de la necesidad de dormir.
Ganas de hablar, mucho más de lo que es necesario.
Sensación de pensamiento acelerado.
Gran distractibilidad, pasando de una a otra cosa con facilidad.
Aumento de la actividad (en el trabajo, en los estudios, en la sexualidad...)
Conductas alocadas, implicándose la persona en actividades más o menos placenteras, pero que suponen alto riesgo (compras excesivas, indiscreciones sexuales, inversiones económicas...)
Euforia anormal o excesiva.
Irritabilidad inusual.
Ideas de grandeza.
Aumento del deseo sexual.
Energía excesivamente incrementada.
Falta de juicio.
Comportarse en forma inapropiada en situaciones sociales.
La persona puede estar hostil y/o amenazar a los demás.
Olvido de las consideraciones éticas.

Un episodio maníaco causa una gran incapacidad en las actividades habituales de la persona que lo padece. Normalmente la persona está exaltada y “fuera de razón”, y no sigue las normas adecuadas en sus conductas laborales, sociales o de estudios.

Puede tener consecuencias desagradables:

Empobrecimiento del juicio.
Hiperactividad improductiva.
Hospitalización involuntaria.
Problemas legales y/o económicos.
Conductas antiéticas (por ejemplo: disponer de dinero no propio, o apropiarse de hallazgos de otras personas).
Cambios inadecuados en cuanto a apariencia (indumentaria llamativa, maquillajes extraños, intentos de aumentar un aspecto más sugerente en lo sexual, etc.)
Actividades que demuestran actitudes desorganizadas o raras (repartir dinero, dar consejos a desconocidos con quienes se cruzan, etc.)

E pisodio “hipomaniaco”

Se llama episodio “hipomaniaco” (literalmente, “menos que maníaco”) si lo que hay es un episodio como el anterior, pero sin llegar a provocar un deterioro laboral o social.

Episodios mixtos

Son episodios en que aparecen, al mismo tiempo, alteraciones propias de la fase depresiva y alteraciones propias de la fase maníaca. Es decir: al mismo tiempo depresión y exaltación, hiperactividad, insomnio, ideas negativas. Especialmente complejos son los episodios mixtos que cursan con ideación depresiva, pues existe una mayor posibilidad de que el paciente pase a la acción y realice tentativas de especial letalidad, buscando incluso la espectacularidad en su autolisis.

Las características más comunes en los episodios mixtos son (al menos tres):

Alternancia rápida de distintos estados de ánimo (depresión, euforia, irritabilidad)
Predominio de la disforia (mal genio)
Agitación.
Insomnio.
Alteración del apetito.
Ideación suicida.
Síntomas psicóticos (delirios, alucinaciones).

Clasificación de los trastornos bipolares (o Trastornos afectivos bipolares)

Según los episodios de exaltación sean "maníacos" o "hipomaníacos" tenemos:

Trastorno afectivo bipolar tipo I, con episodios depresivos y maníacos.
Trastorno afectivo bipolar tipo II, con episodios depresivos e hipomaníacos.
Episodios afectivos mixtos (con síntomas maníacos y depresivos al mismo tiempo)
Pacientes cicladores rápidos, con al menos cuatro recurrencias al año.
El trastorno ciclotímico o ciclotimia es una alteración crónica y con fluctuaciones, con periodos que comportan síntomas hipomaníacos y periodos que comportan síntomas depresivos. Ni unos no otros tienen la gravedad ni la cantidad suficiente como para hablar de una fase hipomaníaca o de una fase depresiva. Para muchos autores es una especie de "predisposición" para otras enfermedades (depresión, trastorno bipolar), y afecta a un 1% de la población.

Como siempre, estos trastornos deben ser tratados si constituyen un malestar significativo para el paciente o para las personas de su entorno. El tratamiento es el mismo del que aplicaríamos en un trastorno bipolar.

Bipolaridad Espacial

2007-12-06T19:29:00.000-04:00

El caso Lisa Nowak sorprende a la NASA

Como si se tratara de un trabajo de espionaje, Lisa Marie Nowak, la tripulante del Discovery, se disfrazó con peluca y gabardina e iba armada con una pistola de aire comprimido, un cuchillo y un mazo de acero. Una vez que ella y su "rival de amores", Colleen Shipman, estuvieron en el estacionamiento del aeropuerto en Orlando, Nowak se dirigió al carro de su víctima y en cuanto ésta bajó el vidrio la roció con spray pimienta para secuestrarla.

El vehículo de Nowak fue encontrado en un motel cercano. Dentro había varios pañales desechables que la astronauta llevó para no tener siquiera que detenerse; un cartucho de proyectiles para arma de aire comprimido, guantes de látex y la impresión de una serie de correos electrónicos entre el comandante Oefelein y la ingeniera Shipman. Tras el arresto, la capitana de la Marina Nowak, una ingeniera de 43 años que hizo su primer vuelo espacial de transbordador en julio del 2006, quedó libre. La fianza fue de 25 mil 500 dólares y ahora deberá llevar un dispositivo electrónico en el pie para estar localizable a toda hora.

Los astronautas, cuya aceptación como tales requiere mucha disciplina y destreza, se han ganado un lugar importante en la historia; en Estados Unidos son considerados como héroes, la mercadotecnia los ha ascendido a la categoría de semidioses.

Es por ello que este caso resulta tan difícil de asimilar y la única explicación posible que han dado los especialistas es que Nowak sufre de trastorno afectivo bipolar.

En el caso de la astronauta, ella siempre mostró rasgos de aguda inteligencia, en especial en el momento de operar el brazo robótico del transbordador Discovery.

Lo que se sabía sobre Lisa Marie era que llevaba una vida normal hasta principios de este año. En su juventud compitió como atleta y ahora practica ciclismo, vela, tiro al blanco, cocina, colecciona sellos de goma y toca el piano.

Fue graduada titulada en ingeniería aeroespacial por la Academia Naval de EEUU, tiene maestría en ingeniería aeronáutica y en 1996 fue nominada para el programa de astronautas; tiene más de mil 500 horas de vuelo y ha piloteado más de 30 aeronaves diferentes. La cúspide de su carrera llegó el 4 de julio del año pasado, cuando participó en el vuelo STS-121 con destino a la EEI.

Después de su detención y liberación, los expertos han dicho que sólo alguien con un notable problema sicológico pudo ir tan lejos. "Todas las condiciones conllevan a un comportamiento extremo", dijo el doctor Wayne Goodman, director de psiquiatría de la Universidad de Florida. "En verdad debe haber una tremenda desconexión, especialmente cuando se habla de una astronauta que, por naturaleza son muy disciplinadas y mantienen bajo control sus reacciones. Uno puede ser muy pasional con respecto a alguien, pero involucrarse en tan bizarro e irracional acto no tiene sentido".

La NASA explica que es la primera vez que un astronauta con experiencia en viajes espaciales presenta un cuadro sicológico de esas características. Es algo realmente sorprendente, pues durante su permanencia en la EEI, Nowak se destacó como alguien muy competente que en ese entonces no dejó ver ningún indicio de conducta inadecuada.

De hecho, en la selección de candidatos a astronautas el aspecto sicológico es un factor determinante porque durante los viajes espaciales el individuo se encuentra en condiciones extremas que afectan su organismo y conducta de una forma excepcional. Sin embargo, cuando la NASA los selecciona para las misiones de corta duración, sus expertos prestan más atención a la capacidad profesional del candidato que a sus características sicológicas.

Haciendo referencia a este tipo de presiones, también se ha especulado que la causa de su enfermedad sea la exigencia de ser los mejores todo el tiempo; a la par va el hecho de que la mayoría de los astronautas se deprimen por no repetir en una tripulación que vaya al espacio.

Como ejemplo está Buzz Aldrin, el segundo hombre que pisó la Luna, quien cayó en la depresión y el alcoholismo luego de su regreso a la Tierra. Al respecto, Aldrin dijo, "seguramente (Nowak) se hacía la pregunta ´¿y qué hago ahora?´".
Añadió que los astronautas no cuentan con un buen sistema de apoyo para cuando se acaban los viajes al espacio. "Nadie te ayuda en el reajuste. A la NASA le resulta difícil asumir esa responsabilidad".

Dada la excepcionalidad de este acontecimiento, la productora de televisión Granada América adquirió los derechos exclusivos para hacer un película con la historia de Lisa Nowak.

La empresa de entretenimiento que ha producido filmes para la televisión basados en personajes de la vida real, obtuvo todos los pormenores sobre el artículo escrito por John Schwartz y publicado en The New York Times. Se anunció que la historia será desarrollada ya sea para un reportaje especial o como una película para la televisión.

Hacia el Camino de la Recuperación

2007-12-06T15:24:00.000-04:00

El alivio de los síntomas es sólo uno de los primeros pasos en el tratamiento del desorden bipolar. La meta de tu tratamiento es el bienestar y la recuperación, regresar a una vida plena y que tenga significado para ti. La recuperación ocurre cuando tu condición de bipolar deja de interferir con tu vida personal, social y de trabajo.

Tú eres el único que puede decidir lo que recuperación significa para ti. Habla con tu médico sobre lo que necesitas para alcanzarla. También puede resultar de utilidad trabajar con un psicoterapeuta, un familiar o un compañero de tu grupo de apoyo para ayudar a definir tu recuperación. Esa definición de recuperación puede cambiar en distintos momentos de tu vida.

En algunos momentos, el desorden bipolar puede hacer que fijarse una meta de recuperación te parezca difícil. Podría parecer casi imposible pensar en las cosas que esperas o que te importan. Pero fijarse metas es una parte importante del bienestar, sin importar en qué punto del camino de la recuperación uno se encuentre. Trabaja en lo que puedas, cuando puedas.

Planteamiento de las metas de recuperación:

Preguntate lo siguiente:

¿Qué me motiva?

¿Qué me interesa?

¿Qué cosas harías con mayor frecuencia si pudieras?

¿Qué deseo?

¿Qué me importa, o qué me importaba antes de haberme enfermado?

¿Hacia dónde quiero que vaya mi vida?

¿Qué me provoca gozo?

¿Cuáles son mis tus sueños y esperanzas?

Comenzar con metas pequeñas y trabajar hacia metas más grandes ayuda. Tal vez desees comenzar fijándose una meta pequeña al comienzo de cada día. A medida que avance en tu recuperación, observa las distintas áreas de tu vida y piensa sobre tus metas a corto y a largo plazo.

Las metas a corto plazo podrían incluir:

Levantarme de la cama a más tardar a las 07:00 am.
Terminar una tarea del hogar

Llamar a un grupo de apoyo

Las metas a largo plazo podrían incluir:

Capacitarme o adquirir experiencia para un trabajo

Cambiar una situación de vida, por ejemplo, encontrar un apartamento nuevo

Crear una nueva relación con mis amigos o familiares

Recuerda dar pasos pequeños al principio. Una meta como "mudarme a una nueva ciudad" puede ser difícil de visualizar y planificar en un sólo paso.

Preguntate qué necesitas hacer primero. ¿Qué puedes hacer ahora que te ayude a alcanzar esa meta con el tiempo?

Definición de bienestar:

Dos metas con las que podrías comenzar son ponerse bien y permanecer bien.

Comienza por preguntarte:

¿Cómo soy cuando me siento o me va bien?

¿Cuáles son algunas de las cosas que me ayudan a mantener o recuperar la calidad de vida que me gusta?

¿Qué puedo hacer para mantener mi bienestar? A diario semanalmente mensualmente

¿Qué signos de advertencia precoces de mi enfermedad he notado o me han señalado los demás?

¿Qué puedo hacer cuando tengo estos signos de advertencia?

Diez pasos para lograr una meta de recuperación:

Afirma tan claro como puedas, de forma positiva, lo que deseas crear en tu vida.
Ten en claro por qué deseas esto y de qué manera cambiará tu vida una vez que hayas alcanzado esta meta.
Comprende los puntos positivos que tienes que te ayudan a alcanzar esta meta.
Comprende los desafíos que existen.
Se especialmente consciente de las cosas negativas que te dices a ti mismo, que sabotean y socavan tus intentos de tener éxito.
Ten en claro lo que necesitas para alcanzar esta meta en cuanto a las habilidades, los recursos, los sistemas de apoyo, etc.
Menciona entre 3 y 5 de los pasos más importantes que tienes que dar para comenzar a avanzar hacia esta meta.
Piensa en maneras de cuidarte mientras trabajas para alcanzar esta meta.
Mantente concentrado en lo que deseas crear, no en las dificultades que puedan presentarse.
¡Se amable con ti mismo! ¡Diviértete! ¡Disfruta del viaje!

Adaptado de artículo publicado por la Alianza de Apoyo a Personas con Depresión y Trastorno Bipolar publicado el 24 de abril de 2007.

Políticos Bipolares. Lynn N. Rivers

2007-12-05T19:51:00.000-04:00

“Mi oponente trató de utilizar mi enfermedad para desacreditarme”

Lynn Nancy Rivers (nacida el 19 de diciembre, 1956) es una política del estado estadounidense de Michigan. Rivers nació en Midland, Michigan y se graduó de high school en la Au Gres-Sims High School, de Arenac County, en 1975. Recibió su título de Bachiller en Artes (BA) de la Universidad de Michigan en 1987 y recibió el título de Doctor en Derecho (Juris Doctor) de la Wayne State University en 1992.

Sirvió como albacea del Board de Educación de la ciudad de Ann Arbor, Michigan de 1984 al 1992 y fue miembro del Michigan State House of Representatives entre 1993 y 1994.

En 1995 fue elegida como congresista demócrata del Congreso de Estados Unidos y sirvió por tres periodos consecutivos hasta enero del año 2003. En 1994 habló públicamente de su lucha por 24 años con el desorden bipolar constituyéndose en el primer miembro del Congreso que admitió públicamente sufrir problemas emocionales.

En 1998 la Asociación Nacional de Salud Mental la eligió como “Legislador del Año”. En la actualidad enseña Ciencias Políticas en la Universidad de Michigan y en el Washtenaw Community College en Ann Arbor, Michigan.

Ella tuvo su primera hija cuando tenía 18 años y casi inmediatamente comenzó a tener ataques de ansiedad. Tres años más tarde la ansiedad se incrementó y se deprimió cuando nació su segunda hija. Sintiendo que algo estaba mal, buscó ayuda con un psiquiatra. Primero fue diagnosticada como depresiva, pero luego se cambió el diagnostico a desorden bipolar.

Durante la campaña electoral habló abiertamente sobre su condición y su oponente trató de utilizar su condición para desacreditarle. Durante un discurso para recaudar fondos habló sobre su condición y animada por los participantes decidió hacer pública su condición.

¿Cómo ha enfrentado su condición?

“He logrado conseguir un balance con mis medicamentos y he estado en buena salud por 10 años. Pero tuve que continuar trabajando con mi doctor por unos 12 años para lograr esta condición. Experimenté muchas recidivas y cada vez no sólo tenía mi corazón roto al ver que estaba perdiendo sino que también tenía vergüenza. Muchas veces tuve que comenzar de nuevo, y pelear las mismas batallas. Mucha frustración y enojo viene con esta enfermedad. La psicoterapia también ha sido de gran ayuda. He aprendido a funcionar como una persona saludable y he tenido chance de poder expresar mis sentimientos. Mi familia y mi comunidad me han apoyado mucho y hablamos abiertamente de mi condición”

2 Brochures más en español (DBSA)

2007-12-05T18:36:00.000-04:00

Guía para el Diagnóstico Doble y la Recuperación

Desafíos del tratamiento: Cómo abrirse paso hacia el bienestar

Qué Ayuda y Qué Perjudica (Brochure de DBSA)

2007-12-05T17:46:00.000-04:00

Cuestionarios sobre los Trastornos del Estado de Ánimo

2007-12-05T16:28:00.000-04:00

Estos cuestionarios se encuentran en el site de la Depression and Bipolar Support Alliance (Alianza para el Apoyo de la Depresión y la Bipolaridad). Esta organización está dedicada a educar a los individuos afectados y sus familiares acerca de los desórdenes de humor, a disminuir la estigma pública de esas enfermedades, fomentar la auto-ayuda, abogar para fondos para la investigación y mejorar el acceso para el cuidado.

En los siguientes links se puede llenar un cuestionario que le permite a usted saber si hay posibilidad de que sufra signos del desorden bipolar. Los resultados positivos de estos cuestionarios sugieren que podría ser necesario una evaluación sobre la salud mental más completa.

Los cuestionarios están tanto en inglés como en español.

Chequeo para Manía

Chequeo para Depresión

Chequeo para Ansiedad

Chequeo para Manía Infantil

10 Consejos para manejar el “estrés navideño”

2007-12-05T12:36:00.000-04:00

La época de navidad y año nuevo generalmente es un periodo de estrés para la mayoría de las personas; y todavía peor para aquellos que sufren algún tipo de desorden mental como lo es el desorden bipolar. Sin embargo, existen formas de aliviar algo de la ansiedad que rodean los muchos eventos asociados con las festividades de navidad y año nuevo.

He podido recopilar unos 10 consejos para lidiar con el estrés navideño y la mayoría de ellos son buenos también para ser aplicados durante cualquier época del año.

1. La regla número 1 para sobrevivir las festividades de navidad y año nuevo es recordar que siempre puedes decir “NO” y siempre podrás hacer las cosas más simplemente, aún cuando esa no sea la forma como se ha hecho en ocasiones anteriores.

2. Si te estás preocupando de buscar ese “regalo perfecto” para ese alguien especial de tu vida pero al ponerte a pensar que necesariamente te vas a meter en los tapones, el lío de encontrar parqueo y andar apretujado con la gran cantidad de gente en las tiendas, lo que provoca que te sientas abrumado, entonces recuerda que, a veces, el regalo más simple es el mejor regalo. Recuerda que hoy día puedes hacer compras a través del Internet sin necesidad de salir de la comodidad de tu hogar.

3. Si el pensar en una fiesta, reunión familiar u otro evento social “obligatorio” te produce ansiedad, planifica con tiempo lo que se llama “tiempo de escape” para ti. No importa donde estés, si de repente te sientes abrumado o agobiado por la ansiedad, claustrofobia o simplemente por una emoción que te es difícil de mostrar en público, busca el cuarto de baño más cercano y quédate allí hasta que logres tranquilizarte mentalmente. El baño es una solución simple que siempre está disponible y éste te da la privacidad suficiente para tomar aire y tratar de calmarte. Si por alguna razón notas que eres incapaz de tranquilizarte, lo mejor es salir del baño y decirle a tu anfitrión que no te estás sintiendo bien y que prefieres irte a tu casa. Otras veces lo mejor es salir del baño y hacer como hacen los franceses, que simplemente se van si despedirse de nadie y tener que estar dando explicaciones.

4. A veces, existen situaciones en donde uno realmente no quiere estar en compañía de ciertas personas o familiares porque éstos pueden causarte más estrés del que puedes manejar. Aunque en otras ocasiones haz pasado juntos las festividades, tal vez en esta ocasión no tengas deseos de estar con ellos. Considera si pasar el tiempo con ellos o no es lo mejor que puedes hacer. Aunque la mayoría de la gente odia pasar solos las festividades, si el hecho de juntarte con ciertas personas te provoca que no te sientas bien, es mejor evitarlas para no provocar en ti malos ratos aunque eso conlleve verte a solas durante las celebraciones de navidad y año nuevo.

5. Ahora bien, ¿Cómo puedes pasar el tiempo solo, sin deprimirte? Lo mejor en estos casos es mantenerte ocupado. En los días que no tengo trabajo hago una lista de las cosas que tengo que hacer y a medida que voy logrando las diversas tareas las voy tachándolas de la lista. Aún cuando las cosas que pongas en la lista sean tan simples como “chequear mi correo” o “ordenar mi mesita de noche”, ese tipo de cosas son las que van a ayudar a mantenerte ocupado, aunque sea por poco tiempo. El solo hecho de contemplar mi lista al final del día y ver todo lo que he logrado hace que piense más positivo de mí mismo y realmente al HACER esas cosas me llenan mi día de actividad la cual no me da tiempo para sentarme y pensar sobre la soledad y la depresión. Y si piensas que no existe nada que hacer, solo da un vistazo a tu alrededor y pregúntate ¿Cúando fue que realmente organicé mi armario? ¿Recogí todos esos frascos y potes vacíos del botiquín? ¿Limpié la nevera? ¿Organicé los papeles de mi escritorio? Si te fijas bien será muy fácil hacer una lista de cosas que hacer cada día.

6. Haz algo diferente el día de nochebuena o la víspera de año nuevo; en vez de cocinar el tradicional pavo o pierna de cerdo y el moro de guandules o la que sea la cena tradicional en tu país, busca tu mejor libro de recetas y prepara platos para una cena diferente. Si vas a estar solo, pide comida preparada (pizza, sushi, lo que se te antoje) y alquila 2 o 3 películas que sepas que son buenas y pasa la noche disfrutándolas. Si estas corto en tu presupuesto, hazte un buen sandwich y ponte a ver la televisión; te sorprenderás de la cantidad de buenos programas que pasan en nochebuena y la víspera de año nuevo.

7. DUERME LO SUFICIENTE. Recuerda que para nosotros los bipolares, el sueño es muy importante. Ya sea que tengas que preparar una cena para 40 personas o hayas decidido pasar solo las navidades, es necesario dormir adecuadamente. Siempre pon primero en tu lista la hora de ir a dormir. Si estás muy cansado para pensar bien no podrás hacer las cosas eficientemente y tal vez, hasta no poder hacerlas.

8. Asegúrate de comer adecuadamente para mantener tus energías y trata de comer lo más saludablemente posible. Cuando estás bajo mucho estrés es muy fácil continuar con la energía que te da la manía. Sin embargo, cuando estás funcionando con energía maniaca tu cuerpo quema las calorías más rápidamente que lo normal; de manera que cuando tu cuerpo te pida comida, escúchalo y come algo lo más pronto posible. Y para mantener alejadas esas libras de más, producto de esas comelonas navideñas, come frutas y vegetales al mediodía si tienes el compromiso de una cena en la noche.

9. Planifica por lo menos 30 minutos de descanso cada cierto tiempo durante el día. Si esto te suena imposible, entonces estás trabajando demasiado. Aún cuando estés bajo un estrés tremendo en el trabajo o en el hogar, te sorprenderá como esos 30 minutos de puro tiempo libre y de descanso te pueden ayudar a eliminar el estrés y a enfrentarte más fácilmente con el resto del día. Por mi parte, generalmente lo que hago es leer un libro (me encanta leer) y me fascina perderme en el mundo de otros por un ratito. El hecho de no pensar sobre las cosas que me están preocupando me ayudan a bajar mi nivel de estrés.

10. Lo repito otra vez. No hay problema que digas “NO” cuando estás estresado, demasiado ocupado o demasiado abatido para comprometerte con algo más. “No, no puedo preparar esa pierna para la fiesta de la oficina porque mañana tengo una cena con mis hijos” “no, no puedo ir a decorar tu arbolito, estoy muy cansada y necesito dormir”. Está muy bien que digas “no” cuando realmente no puedes hacer algo más y realmente no tienes que explicarle a nadie tus razones. Un simple No, no puedo… basta. Eres un adulto y puedes tomar tus propias decisiones sin la necesidad de tener que justificarlas. Muy a menudo dejamos que otras personas nos manipulen al obligarnos a hacer cosas que realmente no queremos hacer. Pero eso no necesariamente tiene que ser así. Tus opciones y tus decisiones son siempre tuyas.

¡Feliz Navidad!
¡Feliz 2008!

Escrito bajo un fuerte catarro navideño.

Famosos Bipolares . Ben Stiller

2007-12-04T10:58:00.000-04:00

“Sometimes you just fuck up”

Ben Stiller (nacido el 30-11-1965), hijo del famoso dúo cómico de Jerry Stiller y Anne Meara, es mejor conocido por su papel estelar en la película There's Something About Mary. En agosto de 2001 fue citado por un escritor de Hollywood.com al decirle a GQ, "Yo no he sido fácil. Creo que eso se llama manía depresiva bipolar. Tengo una historia muy rica de eso en mi familia. No estoy orgulloso del hecho de que pierdo mis cabales. A veces simplemente tú la jodes (“Fuck up”)."

Esta cita resultó debido a incidentes que ocurrieron durante la filmación de la película Zoolander, la cual él co-escribió , actúo y dirigió.

Los padres de Ben han hablado acerca de su terapia para la depresión, aunque ninguno ha mencionado al desorden maniaco-depresivo en la diferentes fuentes que hemos buscado. Sin embargo, en la historia de su madre Anne Meara existen posible signos del desorden bipolar: La abuela de Ben se suicidó cuando Anne tenía 11 años de edad, y la propia Anne también ha admitido su problemas con el alcohol. Ella entró en terapia en el año 1989, y continuo hasta al menos el año 1995.

Fueron sus famosos padres los que ayudaron a Ben a entrar en el negocio del espectáculo. Comenzó a actuar cuando tenía 10 años pero solo en pequeños papeles en películas y shows de televisión hasta finales de la década de los 80. En 1993 su serie de muy corta vida (solo 12 episodios) The Ben Stiller Show ganó un Emmy por su excelente escritura en la categoría de programas de variedad o musicales.

Sus otros créditos como actor, director y escritor son muy numerosos para mencionarlos aquí. Si quiere conocer más de Ben Stiller visite este sitio.

Revisión del Libro del Dr. Miklowitz

2007-12-03T15:27:00.000-04:00

"The Bipolar Disorder Survival Guide"

David J. Miklowitz, PhD.

El Dr. Miklowitz es profesor de psicología de la Universidad de Colorado, EEUU. Su libro es un recurso esencial para aquellos que sufren del desorden bipolar. El autor presenta de una manera muy práctica y llana lo que aquellos con desorden bipolar no se imaginan sobre su enfermedad y cómo la misma dolencia puede hacer que el paciente sea propenso a dudas que podrían contribuir a no seguir con su terapia, empeorando así su situación.

"La ausencia de una prueba definitiva (para la enfermedad) hace muy fácil que usted se olvide que tiene un imbalance bioquímico y todavía más fácil que usted crea que nunca ha tenido esta condición en primer lugar...Muchas personas comienzan a pensar que ´he tenido esta enfermedad solo una vez, pero ahora está bajo control´, especialmente cuando se han sentido bien por un tiempo. Pero los síntomas del desorden bipolar tiene una forma de recurrir cuando usted menos lo espera." Comenta el autor.

El libro ofrece un material muy rico que ayuda a desmistificar la enfermedad. El Dr. Miklowitz metódicamente explica la enfermedad, sus síntomas y su diagnóstico, se mueve hacia una convincente explicación de sus causas (genética, biológica y estrés), y luego sigue en la mayoría de los capítulos dando consejos de cómo manejarla correctamente. Ofrece también hojas de trabajo (workbooks) y diarios para ayudar a las personas a lograr un mejor entendimiento de formas de enfrentar a la enfermedad bipolar.

Los libros escritos por académicos generalmente son muy secos y llenos de jerga profesional pero este libro está escrito de una manera que los legos o las personas comunes lo lean sin dificultad y en muchas ocasiones el autor sazona los diferentes capítulos con casos clínicos o anécdotas de la vida real de personas afectadas. Para mí el autor tiene un conocimiento muy profundo de la bipolaridad y a veces, leyendo sus escritos, da la impresión de que él es bipolar, no sé.

Cuando leemos algunas de las anécdotas sentimos la sensación de ideas esclarecedoras la mayoría de la veces pero en otras ocasiones podrían ser situaciones aterradoras que nos ponen a pensar sobre la posibilidad de que eso le pueda ocurrir a uno mísmo y en otros casos puede que uno encuentre algo de sí mismo al leerlas.

Este libro es muy informativo, interesante y compasivo y constituye un fuente incuestionable para todo aquel que sufre el desorden bipolar, sus familiares y amigos.

La obra puede cambiar la vida de aquellos bipolares que todavía niegan su enfermedad o para aquellos que pueden estar confundidos sobre este padecimiento. Como ya he mencionado, la forma y el tono como está escrito este libro es muy amistoso y en un lenguaje llano y calmado los conceptos expuestos son muy accesibles para cualquiera sin la necesidad de tener muchos conocimientos psicológicos o psiquiátricos.

Lo considero un recurso necesario para aquellos que han sido diagnosticados recientemente, los veteranos, aquellos que todavía reniegan su condición, familiares y personas amadas, amigos y aquellos profesionales que trabajan en el campo del desorden bipolar.

Recomiendo este libro para cualquiera que sufra cualquier grado de desorden bipolar o cualquier otra condición relacionada.

Si usted está haciendo una investigación científica sobre este mal, este no es el libro para leer (aunque está basado en hechos científicos). Para una mejor investigación utilice PUBMED o MEDSCAPE.

Sí lo recomiendo como el primer libro que usted tiene que buscar desde el primer momento que sea diagnosticado.

Algo importante que se debe tomar en cuenta: este libro es una edición del año 2002, por lo tanto, muchos de los conceptos sobre terapia y medicamentos utilizados para tratar al bipolar podrían no estar actualizados. Sin embargo, por la forma en que está escrito, muy fácil de leer y muy explicativo para aquellos que no tienen conocimientos científicos, debe formar parte de la biblioteca de todo aquel afectado por la condición bipolar, pues constituye una visión global sobre ésta.

Identificando el Problema ¿Qué es?

2007-12-02T18:41:00.001-04:00

Las características principales que definen al trastorno bipolar son los cambios u oscilaciones extremas de estados de ánimo desde la cumbre maniaca hasta severas depresiones. El desorden bipolar anteriormente era conocido como "desorden maniaco-depresivo" y hoy también se le llama "desorden de humor" debido a que afecta profundamente las experiencias personales de la emoción y el "afecto" (la forma de cómo el enfermo transmite sus emociones hacia los demás).

Se le llama bipolar porque los cambios de estado de ánimo o el humor de las personas enfermas ocurren entre dos polos: Alto/Bajo; Norte/Sur; Blanco/Negro, a diferencia de un desorden unipolar donde los cambios ocurren en un solo polo, el polo bajo: la depresión.

En el estado maniaco "alto", las personas experimentan diferentes combinaciones de lo siguiente:

Humor eufórico o regozijado (felicidad excesiva o efusividad en exceso)
Humor irritable (enojo excesivo o una exagerada suceptibilidad
Decreciente necesidad de dormir
Grandiosidad (sentido inflado de uno mismo y de sus habilidades)
Locuacidad aumentada (Hablar mucho)
Pensamientos rápidos
Sobresaltos de una idea a otra
Actividad aumentada
Energía incrementada
Conducta imprudente e impulsiva

Estos episodios se alternan con intervalos en los cuales las personas se deprimen, se enojan fácilmente, se ponen tristes, melancólicas o abatidas, pierden el interés en las cosas que generalmente ellas disfrutan, pierden peso y apetito, se sienten fatigados, tienen dificultad para dormir, se sienten culpables o mal sobre sí mismos, tienen problemas para concentrarse o para tomar decisiones y con frecuencia tienen pensamientos suicidas.

Los episodios de manía o de depresión pueden durar desde días hasta meses.

Algunas personas (más o menos un 40%) no experimentan las manías y las depresiones en forma alternada, las experimentan simultáneamente, en lo que se ha llamado "episodios mixtos".

Los desórdenes bipolares no se desarrollan de la noche a la mañana, y la severidad de la depresión o manía varía de una persona a otra.

Muchas personas aceleran hacia la manía por etapas. En los estadios tempranos de la manía la gente se siente "conectada" o "cargada" y sus pensamientos corren con numerosas ideas. Comienzan a necesitar menos y menos el sueño y se sienten aturdidos o levemente irritados ("hipomanía"). Más tarde aceleran hacia una manía hecha y derecha, marcada con euforia, conductas impulsivas como parrandas de compras (gastando excesivamente) y periodos de actividad frenéticos e intensos. En las etapas más avanzadas, los afectados pueden desarrollar confusión mental, pensamientos ilusorios (creencias que son irracionales) y ansiedad severa.

No todas las personas experimentan estas etapas y muchas reciben tratamiento antes de llegar a las etapas más avanzadas de la manía.

Los afectados bipolares también caen gradualmente en un espiral de depresión, aunque estas etapas son menos definidas.

Para algunos aparecen depresiones severas en momentos que aparentemente se sienten bien. En otros se desarrolla una depresión mayor sobre otras depresiones leves en curso conocidas como "distimias".

Los periodos entre los episodios maniacos y depresivos están libres de síntomas en algunas personas. En otras quedan síntomas del episodio experimentado como son los disturbios de sueño, una irritabilidad continua o desórdenes hipomaniacos. La mayoría de la gente afectada experimenta problemas en su vida social y de trabajo debido a la dolencia.

La Bipolaridad y sus Diferentes Perspectivas

2007-12-02T17:04:00.000-04:00

¿Cómo ven al desorden bipolar, el enfermo, su doctor y todos los demás?

Aunque el desorden bipolar es difícil de diagnosticar su definición "de libro" da la apariencia de que no debe ser difícil - ¿Después de todo qué puede ser más dramático que el cambio entre una conducta extraordinariamente maníaca donde uno se siente el "papaupa de la matica" que domina al mundo, y está sobrecargado de energía hacia una conducta extremadamente depresiva, retraída y a veces hasta suicida?

En promedio existe un lapso de unos 8 años desde el primer episodio de síntomas de manía o de depresión y la primera vez que la enfermedad es diagnosticada y tratada.

En mi caso específico tuvieron que pasar unos 7 años hasta que hice una crisis grande de manía y tuve que ser hospítalizado para que se diagnosticara verdaderamente mi condición (o hasta que el médico me dijo qué era lo que tenía) y se comenzó un tratamiento (el cual dicho sea de paso descontinué a los 2 meses después de la crisis).

¿Por qué toma tanto tiempo para que una persona con esta condición llame la atención de los familiares y médicos? ¿Por qué una persona bipolar tiene que pasar por la consulta de 3, 4 y hasta más médicos (yo tuve 7) antes de encontrarn una respuesta para su condición?

Lo que sucede, como muy bien menciona el Dr. Miklowitz en su libro "The Bipolar Disorder Survival Guide", es que esto es debido, en parte, a que las que conductas que son resumidas con el término de bipolar pueden parecer bastante diferentes ante los ojos del que la sufre, su médico o médicos, y sus familiares y relacionados íntimos.

Cada uno tiene una perspectiva, una forma de ver, o punto de vista, a menudo muy diferente de los síntomas de los pacientes que padecen de esta dolencia.

Veamos pues, las diferentes perspectivas que la gente toma para entender los cambios de estado emocional del bipolar y cómo estas diferentes perspectivas pueden llevar a pensamientos o sentimientos diferentes sobre cúal es el tipo de tratamiento que hay que realizar.

Estas perspectivas incluyen el punto de vista personal, como es descrito por los pacientes que padecen este desorden; el punto de vista del observador, que generalmente significa padres, esposos, hijos o amigos cercanos y por último, el punto de vista del médico.

Entender estas variadas perspectivas le servirá a usted, ya sea que esté en su primer episodio o lo haya pasado o haya tenido desde un tiempo muchos episodios, ya que con ello esclarecerá sus propias experiencias con respecto a cómo se diferencian de aquellas personas que no tienen el desorden bipolar.

Podría también esclarecer la razón del por qué otros en su ambiente familiar, de trabajo o social piensa que necesita tratamiento aún cuando usted no esté de acuerdo con ellos.

Casi todos los bipolares describen su conducta muy diferente a la forma como un doctor o un miembro de la familia lo hacen.

Los psiquiatras y psicólogos generalmente piensan que el desorden bipolar contiene una serie de síntomas que se deben presentar agrupados, en racimos (esto es más de uno a la vez) y que deben durar por un cierto periodo de tiempo, generalmente en "episodios" que tienen una fase de inicio, una fase intermedia donde los síntomas aparecen en su peor condición y por último en una fase de recuperación. Esta es, más o menos, la línea de razonamiento que los médicos utilizan para diagnosticar este desorden mental.

En contraste, las personas afectadas por el desorden bipolar lo ven como una serie de experiencias de vida y para ellos los síntomas son de importancia secundaria con respecto a los factores que lo provocan.

Por otro lado, los familiares o aquellos relacionados íntimamente con el enfermo podrían tener una perspectiva completamente diferente, tal vez una que enfatize la personalidad del paciente o que vea la conducta desviada desde una perspectiva histórica (por ejemplo: "Pedro siempre ha sido medio loco" o "Margarita es una muchacha temperamental").

Aunque a menudo bastante diferente, existe cierto grado de validez en estos tres puntos de vista.

Pero aún cuando los involucrados se ponen de acuerdo sobre cómo una persona se desvía de lo que se considera una "conducta normal", pueden existir diferentes creencias sobre qué es lo que causa que esta persona se comporte de esa forma.

Código Bipolar

2007-12-02T14:22:00.000-04:00

I - El enfermo bipolar debe aprender a pedir apoyo médico y social cuando los signos tempranos de recurrencia aparecen.

II - El enfermo bipolar debe confiar en sus familiares y relacionados íntimos para apoyo emocional y pelear su estigma.

III - El enfermo bipolar debe entender que para lograr una vida plena y satisfactoria se requiere de algo más que simplemente tomar sus medicamentos.

IV - El enfermo bipolar es único. Cada persona afectada tendrá su forma única de expresión de la enfermedad y sus propias creencias .

V - El enfermo bipolar debe conocer los factores que caracterizan sus antecedentes genéticos, biológicos o familiares que pueden ser causantes de su desorden mental y qué significa esto para el futuro.

VI - En el paciente bipolar es necesario que la familia se involucre junto con él en la terapia enfocada hacia la familia y medicamentos adecuados para prevenir la regresión.

VII - El enfermo bipolar debe aprender a aceptar su condición pero no necesariamente limitar sus metas personales, profesionales y familiares.

VIII - El enfermo bipolar debe convencerse de que puede llevar una vida plena y lograr la mayoría de sus metas a pesar de que padece de esta enfermedad.

IX - El enfermo bipolar está obligado a entender los síntomas, el diagnóstico y las causas del desorden bipolar. Un paciente informado es un paciente cooperador.

X - El enfermo bipolar debe conocer cúales son los "gatillos" que lo disparan hacia la manía, hacia la hipomanía o hacia la depresión.

¡Bienvenidos! ¿Qué espero con este Blog?

2007-12-02T12:44:00.000-04:00

¡Hola! Bienvenidos a este primer post de este blog. Mi propósito es informar y ayudar a aquellos que como yo sufren de un desorden bipolar. Cuando hablo de aquellos que sufren me refiero a la persona que es bipolar y a los familiares y relacionados cercanos del bipolar.

Aunque no soy psiquiatra o psicólogo (soy odontopediatra) mi propósito es incluir en este blog la información más relevante y lo más actualizada posible sobre el reconocimiento de los síntomas tempranos de la manía y la depresión y entender los altibajos cíclicos de esta condición.

Igualmente incluiré ciertos consejos y pensamientos de cómo uno debe trabajar con su médico para encontrar los medicamentos y las terapias necesarias para cada caso en particular.

Consejos que nos ayudarán a prevenir que los cambios en el estado de ánimo de esta dolencia dominen nuestras vidas y nos mantengamos con un humor que nos permita controlar nuestras relaciones en el hogar y en el trabajo.

En diferentes posts voy a hacer revisiones de libros, lecturas recomendadas, y enlaces hacia sitios informativos y otros blogs similares a este blog sobre la condición bipolar.

Gracias a los diagnósticos cada día más correctos y a la mejoría de los medicamentos, el futuro es más luminoso para las personas que padecen del desorden bipolar a diferencia de otros tiempos pasados.